Осужденные и Лев

Проконсульской слуга во Африке утек;
 Но сей сыскался человек.
Что я скажу о нем, тому поверить можно;
Свидетель Аппион; так я скажу не ложно.
Пойман раб, и в Рим раб беглый приведен,
 И к смерти осужден.
 Исполненны боязни,
Ведутся грешники на место лютой казни,
И быть растерзаны от яростного Льва.
Кого не устрашит кончина такова,
 И кто не вострепещет,
Коль смерти перед ним сия коса заблещет!
Уже собрался град к позорищу сему,
И выведен уж Лев ко действу своему;
Во осужденных кровь пред действом замерзает,
 Один по одному
Неволею со Львом сразитися дерзает;
С лютейшей яростью несчастных Лев терзает.
И сей раб выведен, который убежал:
 Ужасная кончина зрима,
  Омлел и задрожал;
Не будет больше зреть и света он и Рима:
Лев бросился к нему, разинув страшный зев;
 Но вдруг остановился Лев
И озирает он невольника прилежно;
 Потом, любовь со жалостью смеся
И в виде ласковом веселье износя,
Он лапами сего раба объемлет нежно.
Все зрители пришли во удивленье сим,
И от чего, сие не понималось им,
 Но жизнь раба не прекращена,
 Вина ухода отпущенна,
  Свобода возвращенна.
Ко излиянию таких ему отрад
Со щедрою судьбой согласен был и град:
От пагубы раба зверь дикий избавляет,
Андрод, раб тако слыл, гражданам объявляет:
 «Как я ушел,
В пустынях некогда к великому мне страху
Бежал сей Лев ко мне с пресильного размаху
И в ужасе меня трепещуща нашел;
 Но всю оставив люту грозу,
  Ласкает он меня,
  И предо мной стеня,
Боль чувствуя, казал мне в лапе Лев занозу;
Я вон ее извлек: Лев ластится ко мне.
 И жил потом я купно
 В пустынной той стране
 Со зверем неотступно.
Когда прошла с ним жить охота там моя,
 Хотя я жил и без боязни,
  Сокрывшись тайно, я
Пойман, изведен на место лютой казни».

Дополнительно по теме

• Короткие басни Сумарокова
• Басни про Льва