Страна хромых

Земля Хромых была в старинны где-то годы,
 И обитали в ней уроды;
 Там всякой стар и мал,
 И заикался, и хромал.
Обычай есть закон, известное то дело:
 Сказати можно смело,
Что хромлют где уж все, там прямо не ходи,
В том месте ковыляй, иль вон скорей поди,
 Коль быть не хочешь шутом.
Честной между плутов, неволей будет плутом,
 В поставленну что б пасть
 От них бы не попасть.
Так в этой стороне не были все заики,
 И малы и велики,
 Не всяк родился хром;
 Но сей на всех погром
Напался от того, вошло что это в моду,
И стало быть, в чести подобится уроду.
 И так, как я сказал,
 Там всякой стар и мал,
 И заикался, и хромал.
 Прохожий в их стране случился
 И этому чудился;
А жители ему взаимно хохотать
 Все стали,
 Сбегаяся, кричали:
 «Какой урод родился!
 Не может он хромать!
 Хотелося бы знать,
 Была его кто мать,
Что экого на свет пустила к нам урода
 Робят пугать».
Прохожий счел за долг себя у них оправить,
 Ошибку их убавить,
 Сказал он им в ответ:
  «Нет,
Испорчена у вас, как видно мне, природа,
Не сделан от нее хромых особый род.
 У нас хромой — урод,
И должно вам, как я, вот так и так ходити,
Когда уродами не хочите вы слыти;
От этого себя потребно вам стеречь».
 Сию услышав речь,
 Заики надрывались,
Хватали за бока, до колики смеялись.
 «Ах, как он говорит!
 Он всех нас уморит,
 Сорокой он щекочет;
 А нас учити хочет».
Прохожий, видев то, что их не перемочь,
 Пошел скорее прочь.