Разные пути к богатству

  Текла река,
 А как реку назвать, не знаю,
Пусть Волга будет то, пусть будет хоть Ока,
Без имени реки, я притчу сработаю;
И нужды также нет, была ли та река
 Мелка иль глубока:
Читатели мои чрез реку не поедут,
  За тем что та река
  От книги далека;
 А будут там: паром наедут.
И так река текла; за ней дворянской дом
  Стоял на горке,
А в нем жил дворянин, и был ни слеп, ни хром.
 И жил не на задворке,
 В хоромах новых жил,
  Детей нажил,
  А все тужил,
Что мало с деревень идет ему доходу.
К тому же он держал расход не по приходу
 И стал в большом долгу;
 Я истинно не лгу,
 Он был в долгу,
И были кошельки его в большой чахотке.
От долгу у него в дворянской сохло глотке;
 Не знает он, как быть.
  Идтить служить
   Со шпагой,
  С пером ли и бумагой?
  Со шпагою служить,
 Так долгу не изжить,
 А разве поприбавить;
Со шпагой за труды обычья нету править,
 И ждати должно тут,
 Что в очередь дадут.
 А взятки брать изрядно,
  Судить,
  Рядить
И деньги за ничто с просителей всех брить, —
 То можно походить
  Нарядно,
 И кошелек набить
  Изрядно.
 Да есть загвоздка тут:
 Мздоимцов ведь зовут —
 Бездельник, плут;
А пуще и всего, что сделан доброй кнут,
 Которым всех плутов секут.
Однако дворянин того не испугался,
 За перье взялся,
 Судьею стал
 И взятки драл.
Начальник сведал то, над ним не издевался!
 Из места вон погнал;
 Хотя он и совался,
 В местах переменялся,
 Однако принужден
 Со взятками проститься
 И в дом свой удалиться,
 Ничем не награжден.
И так худой был путь дворянского походу,
 Лишился он доходу
 И долг не заплатил.
Сидит он у себя, сидит весьма уныл;
По счастью, у него была жена проворна,
 На выдумки остра,
 Как чортова сестра,
И столько же ко злу была она задорна,
  И чорт
 Бы сам четверт
 Не мог то угадати,
Сестрица что его изволит сработати.
Невеста у нее тогда случилась дочь,
 И в первую способну ночь
Пожертвовала ей Венерину кумиру,
И начала оброк сбирати с миру,
По-русски: дочкою за деньги торговать,
 Товарец продавать,
 И стала сваха,
 Торгова птаха.
Товарец с рук идет скорее ветчины,
И деньги завелись, и муж попал в чины.
 Добившися сей знати,
 Стал он всех задирати,
 Соседей стал замати,
 Его жена их жен ругати,
За то что ремесла ее не мнят хвалить;
Поела б их она, да сил нет с ног свалить.
Соседи этот дом по имени вскликают,
 Бесовским называют;
Хозяину твердят: с женой ты равно плут
 И заслужил ременный жгут.
Хозяин перестал скучати сей молвою;
 Доволен он собою
И тако говорит: «В мошне коль деньги есть,
 На что дворянска честь!
 Мне денежки забава,
По-моему, без них плоха на свете слава».
 Чрез притчу эту я хотел изобразить,
  Что с совестью нажить
Богатство — труд велик, и прежде всяк устанет,
Заслугой оное поколь найдет, достанет.
Троякой я слыхал к тому дворянам путь:
Пожалует Монарх; достанется в наследство;
Или женитьбою в богатой дом вольнуть.
Однак иные честь вменяют в сумасшедство!
 По-моему, без ней
 Себе всяк лиходей.

Дополнительно по теме

• Короткие басни Левшина