Смерть, Красавица, Старик богач и Мужик мудрец

По свету белому несыта смерть гуляла,
Различны возрасты косою истребляла;
Зашла к красавице в покои.
Красавица вздохнула,
С улыбкой робости взглянула,
И смерть остановя рукой,
Сказала ей: позволь любовью насладиться;
Кто мною не прельстится?
Я столько молода,
Пленять моя чреда;
Взгляни сама кого лицо мое не тронет.
Один застрелится, другой тотчас потонет,
Иной изчахнет весь. Она кичась мечтой,
Плела доводов тьму ... и наконец иной,
Достигнет щастия чрез верность и чрез клятвы:
Дождись богатой жатвы,
А после приходи за мной.
Хотя богиня смерть упряма, несговорна,
Перед красавицей случилася безспорна;
К соседу побрела. Сосед старик богач,
С зимой на голове, с червонцами в бауле,
Опрясь на костыле сидел на карауле.
Увидя близко смерть, он поднял вопль и плачь,
Потом сказал: потребно время,
Сей жизни бросить бремя;
А как сей час и вдруг?
Именье учредить мне надобно досуги.
Есть у меня родня, приятели и други;
Я не хочу забыть их милостей, услуг;
Когдаб тебе природа,
Дала бы вестника иль скорохода,
Тогда б я был готов.
Ты видел у себя не раз моих послов,
Сказала смерть ему: как чувства ослабели,
Когда окрепнул слух, померкнул взор,
Вот смерти вестники и ясный приговор!
Прикован десять лет к постели.
Ты умер ужь давно,
Ты жив по памяти, не видишь где окно,
А сроку требуешь, как молодой равно;
Добро изволь. Потом к крестьянину приходит,
Где пятерых детей, жену его находит.
И в сущей бедности он был кормилец всех,
A пеньми отягчать судьбу щитал за грех;
Он барину, казне на сроки
Платил оброки,
Но видя смерть молчал,
И в малодушии других изобличал.
Мудрец всегда готов, не струсить от похода,
Который всякому назначила природа.
Безсмертный Лафонтен разумно говорил:
Щастливец в жизни сей поклон отвеся миру,
Как гость отходит с пиру.
У дня прекраснаго и вечер светел был.

Дополнительно по теме

• Короткие басни Хвостова