Ласточка и пташки

Одна ласточка многому научилась вовремя своих дальних перелетов. Она предвидела малейшую грозу и предвещала ее матросам. Однажды она увидела крестьянина, засевающаго поле пенькой.

— Это мне не нравится, — сказала она пташкам. — Мне жаль вас. Видите ли вы эту руку, движущуюся по воздуху? В один прекрасный день (а он не так далек) семя, посеянное этой рукой, принесет вам погибель. Из него выростут силки и петли, которыми вас поймают, а также различныя вещи, которыя принесут вам смерть или заключение. Берегитесь этой руки. Советую вам склевать эти зерна.

Пташки в ответ только засмеялись: они и помимо пеньки находили себе пищи вдоволь. Когда поле пеньки зазеленело, ласточка им сказала:

— Вырвите один за другим все, что взошло от этого проклятаго зерна или вы погибнете.

— Злая вещунья! болтушка! — сказали пташки. — Нашла нам дело — нечего сказать! Где нам справиться с этим полем. Тут нужно десятки тысяч ртов.

Вскоре пенька совершенно созрела. Ласточка сказала:

— Плохи ваши дела. Будьте осторожны. Вы мне ни в чем не верите, но знайте, что как только люди справятся с уборкой хлеба, то не дадут пощады малым пташкам. Силки и петли будут разставлены по всем дорожкам, вам на погибель. Не летайте тогда повсюду. Оставайтесь близь ваших гнезд или последуйте примеру утки, журавля и бекаса. Но у вас не хватит сил перелететь через пустыни или через море в далекия теплыя страны. Вам остается одно верное средство: спрятаться в щели какой-нибудь стены.

Пташки, которым надоели предостережения ласточки, завели нескончаемую болтовню, подобно Троянцам, не хотевшим слушать предсказаний вещей Кассандры.

Вскоре многия из них были пойманы и поплатились за свое упрямство.

Мы замечаем несчастье только тогда, когда оно нагрянет.

Перевод С. Круковской

Дополнительно по теме

• Короткие басни Лафонтена
• Басни про Ласточку