Нищенская сума

Юпитер однажды призвал всех живых тварей к своему царскому престолу.

— Кто недоволен своей наружностью, может заявить об этом без боязни: я исправлю все недостатки, — сказал он. — Госпожа обезьяна, подойди ко мне первой. Посмотри на всех собравшихся, сравни их красоту с своей и скажи откровенно, чем ты не довольна.

— Чем я недовольна? — спросила обезьяна. — Да ничем. Разве мои четыре ноги хуже, чем у других? Я вполне довольна своим видом. Вот братцу Топтыгину нечем похвастаться: будто грубым топором обтесан. Надеюсь, что он никогда не даст нарисовать своего портрета.

Затем подошел медведь. Можно было подумать, что он начнет жаловаться. Ничуть не бывало: он хвастался своим видом, смеялся над слоном, которому, говорил он, следовало бы приставить хвост и обрубить уши. Назвал слона грубой, безформенной, безобразной массой. Слон, при всем своем уме, наговорил подобных же вещей: осудил кита за его громадный несуразный рост. Муравей гордился своей величиной перед тлей.

Осудив друг друга, они, по приказу Юпитера, разошлись по домам. Юпитер, впрочем, остался доволен ими.

Люди в этом случае не лучше животных: себе мы прощаем все, и ничего другим; на себя мы смотрим другими глазами, чем на ближних. Люди всех времен, как бы носят нищенскую суму, передний карман котораго назначен для недостатков других, а задний — для недостатков своих.

Перевод С. Круковской

Дополнительно по теме

• Короткие басни Лафонтена
• Басни про Зевса
• Басни про Медведя
• Басни про Муравья
• Басни про Обезьяну
• Басни про Слона