Лягушки, просящие царя

Лягушкам стало неугодно
 Правление народно,
И показалось им совсем неблагородно
 Вез службы и на воле жить.
  Чтоб горю пособить,
То стали у богов царя оне просить.
Хоть слушать всякий вздор богам-бы и не сродно,
На сей однакож раз послушал их Зевес:
Дал им царя. Летит к ним с шумом царь с небес,
 И плотно так он треснулся на царство,
Что ходенем пошло трясинно государство:
  Со всех лягушки ног
  В испуге пометались,
 Кто как успел, куда кто мог,
И шопотом царю по кельям дивовались.
И подлинно, что царь на диво был им дан:
 Несуетлив, невертопрашен,
 Степенен, молчалив и важен;
 Дородством, ростом великан,
 Ну, посмотреть, так это чудо!
 Одно в царе лишь было худо:
Царь этот был осиновый чурбан.
Сначала, чтя его особу превысоку,
Не смеет подступить из подданных никто;
Со страхом на него глядят оне, и то
Украдкой, издали, сквозь аир и осоку;
 Но так как в свете чуда нет,
 К которому-б не пригляделся свет.
То и оне сперва от страху отдохнули.
Потом к царю подползть с преданностью дерзнули:
 Сперва перед царем ничком;
А там, кто посмелей, дай сесть к нему бочком;
 Дай попытаться сесть с ним рядом;
 А там, которыя еще поудалей.
 К царю садятся уж и задом.
 Царь терпит все по милости своей.
Немного погодя, посмотришь, кто захочет,
 Тоть на пего и вскочит.
В три дня наскучило с таким царем житье.
 Лягушки новое челобитье,
Чтоб им Юпитер в их болотную державу
 Дал подлинно царя на славу!
 Молитвам теплым их внемля,
Послал Юпитер к ним на царство журавля.
Царь этот не чурбан, совсем  иного права:
Не любит баловать народа своего;
Он виноватых ест: а на суде его
 Нет правых никого;
 Зато уж у него,
Что завтрак, что обед, что ужин, то расправа.
 На жителей болот
 Приходить черный год.
В лягушках каждый день великий недочет.
С утра до вечера их царь по царству ходит,
 И всякаго, кого не встретит он,
  Тотчас засудит и проглотит.
Вот пуше прежняго и кваканье, и стон,
  Чтоб им Юпитер снова
  Пожаловал царя иного:
Что нынешний их царь глотает их, как мух,
Что даже им нельзя (как не ужасно!)
Ни носа выставить, ни квакнуть безопасно;
Что, наконец, их царь тошнее им засух.
«Почто-ж вы прежде жить счастливо не умели?
Не мне-ль, безумныя», вещал им с неба глас,
 «Покоя не было от вас?
Не вы-лн о царе мне уши прошумели?
Нам дан был царь, так тот был слишком тих:
 Вы взбунтовались в вашей луже;
Другой вам дана, так этот очень лих:
Живите-ж с ним, чтоб не было вам хуже!»

Перевод И.А. Крылова

Дополнительно по теме

• Короткие басни Лафонтена
• Басни про Журавля
• Басни про Зевса
• Басни про Лягушку

Одноимённые басни

• Бабрий — Лягушки, просящие царя (Перевод М.Л. Гаспарова)
• Крылов И.А. — Лягушки, просящие Царя
• Федр — Лягушки, просящие царя (Перевод М.Л. Гаспарова)
• Хвостов Д.И. — Лягушки, просящие царя
• Эзоп — Лягушки, просящие царя (Перевод М.Л. Гаспарова)