Воля и неволя

Волк, долго не имев поживы никакой,
Был тощ, худой
 Такой,
Что костя лишь одне да кожа.
И волку этому случись
С собакою сойтись,
Которая была собой росла пригожа,
  Жирна,
 Дородна и сильна.
Волк рад бы всей душой с собакою схватиться
 И ею поживиться,
 Да полно для того не смел,
 Что не по нем была собака
 И не по нем была бы драка.
Итак со стороны учтивой подошел,
 Лисой к ней начал подбиваться,
 Ея дородству удивляться
 И всячески ее хвалить.
«Не стоит ничего тебе таким же быть»,
Собака говорит: «как скоро согласишься
 Идти со мною в город жить,
Ты будешь весь иной и так переродишься,
 Что сам себе не надивишься.
Что наша жизнь, и впрямь?
 Скитайся все, рыщи
И с горем пополам поесть чего ищи,
А даром, и куском не думай поживиться;
 Все с бою должно взять!
 А это на какую стать?
 Куда такая жизнь годится?
Ведь посмотреть, так в чем душа-то, право, в вас?
Не евши цели дни, вы все как испитые,
 Поджарые, худые!
 Нет, то-то жизнь-то как у нас!
Ешь, не хочу, всего, чего душа желает!
 После гостей,
 Костей, костей,
Остатков от стола, — так столько их бывает,
 Что некуда девать!
А ласки от господ уж подлинно сказать!»
 Растаял волк, услыша весть такую,
 И даже слезы на глазах
От размышления о будущих пирах.
«А должность отправлять за это мне какую?»
Спросил собаку волк.
 «Что? должность? ничего!
 Вот только лишь всего:
Чтоб не пускать на двор чужого никого,
 К хозяину ласкаться
И около людей домашних увиваться!»
Волк, слыша это все, не шел бы, а летел
И лес ему так омерзел,
Что про него он уж и думать не хотел,
И всех волков себя счастливее считает.
Вдруг, на собаке он дорогой примечает,
  Что с шеи шерсть у ней сошла.
  «А это что такое,
  Что шеа у тебя гола?»
  — Так, это ничего, пустое.
 «Однако нет, скажи».
 — Так, право, ничего.
   Я чаю,
  Это от того,
Когда я иногда на привязи бываю.
 «На привязи? тут волк вскричал,
 Так ты не все живешь на воле?»
— Не все, да полно, что в том нужды? - пес сказал.
«А нужды столько в том, что не хочу я боле
 Ни за что всех пиров твоих:
 Нет, воля мне дороже их;
А к вей на привязи, я знаю, нет дороги!»
 Сказал, и к лесу дай Бог ноги.

Перевод И.И. Хемницера

Дополнительно по теме

• Короткие басни Лафонтена
• Басни про Волка
• Басни про Собаку

Одноимённые басни

• Сумароков А.П. — Воля и Неволя
• Хемницер И.И. — Воля и неволя