Путешествие Льва

Один какой-то лев когда-то рассудил
 Все осмотреть свое владенье,
Чтоб видеть свой народ, и как они живут.
Лев этот, должно знать, был лучше многих львов —
 Не тем, чтоб он щадил скотов
И кожи с них не драл; нет, кто бы ни попался,
То ж спуску не было. Но добрым он считался,
За тем что со зверей хоть сам он кожи драл,
Да обдирать промеж собой не допускал:
Всяк доступ до него имел и защищался.
И впрямь, пусть лев один уж будет кожи драть,
Когда беды такой не можно миновать.
Природа, говорят, уж будто так хотела
И со зверей других льву кожи драть велела.
 Итак, лев этот объявил,
Чтоб с ним и двор его готов к походу был.
  Исполнено веленье,
  И весь придворный штат
 Для шествия со львом был взят, —
Штат, разумеется, какой при льве бывает,
 А не какой султана провожает:
Придворный штат людских царей совсем другой,
 Да только и при льве был штат большой.
Что знают при дворе, то знают и в народе:
Лишь только сказано придворным о походе,
 Ну весть они скорее рассылать,
Кум к куму, к свату сват курьеров отправлять:
 «Лев будет к вам, смотрите,
 Себя и нас поберегите».
  Придворным иногда
 С уездными одна беда:
Ведь связи разные между людьми бывают.
Тот, кто со стороны тревоги все видал,
Когда прибытия царя где ожидают,
Их знает. Да и я не раз при том бывал,
Как, например, в тюрьму обиженных сажали,
Чтоб, сидя там, своей обиды не сказали;
 Иному, — чтобы промолчал, —
Против того, чего из взяток получили,
 Вдвойне и втрое возвратили,
И тысячи таких и хуже этих дел:
Всяк вид всему давал такой, какой хотел,
Бездельства все свои бездельством прикрывали.
  Со львом, ни дать ни взять,
Все это делали, да на зверину стать,
 И все так гладко показали,
Как будто ничего. Куда он ни зайдет,
 Везде и все как водится найдет.
Считая, что он все в исправности нашел,
Доволен лев домой с походу возвратился...

 И льву старому, своему отцу, ну рассказывать свое путешествие с превеликим удовольствием. Старый лев все слушал.
«Ну, — говорит ему потом, — так ты считаешь,
Что все, что видел, ты в исправности нашел?
Однако ты себя напрасно утешаешь.
И я бывало, так, как ты теперь, считал
 (Когда еще не столько знал),
Что в настоящем мне все виде показали.
Да рассуди ты сам: приход узнавши львов,
 Кто будет прост таков,
Чтоб шалости не скрыть, как их тебе скрывали?
Желая прямо все и видеть и узнать,
Большого штата лев с собой не должен брать».

Дополнительно по теме

• Короткие басни Хемницера
• Басни про Льва