Лжец

Кто лгать привык, тот лжет в безделице и в деле,
 И лжет, душа покуда в теле.
 Ложь — рай его, блаженство, свет:
 Без лжи лгуну и жизни нет.
  Я сам лжеца такого
   Знал,
Который никогда не выговорит слова,
 Чтобы при том он не солгал.

В то время самое, как опыты те были,
Что могут ли в огне алмазы устоять,
В беседе некакой об этом говорили,
И всяк по-своему об них стал толковать.
Кто говорит: в огне алмазы исчезают,
 Что в самом деле было так.
  Иные повторяют:
Из них, как из стекла, что хочешь выливают.
  И так
  И сяк
 Об них твердят и рассуждают.
Но что последнее неправда, знает всяк,
Кто химии хотя лишь несколько учился.
Лжец тот, которого я выше описал,
 Не вытерпел и тут, солгал:
«Да, — говорит, — да, так; я сам при том случился
 (Лишь только что не побожился,
  Да полно, он забылся),
Как способ тут нашли
И до того алмаз искусством довели,
Что, как стекло, его теперь уж плавить стали.
А эдакий алмаз мне самому казали,
Который с лишком в фунт из мелких был стоплен».
Один в беседе той казался удивлен,
И ложь бесстыдную с терпением внимает:
 Плечами только пожимает,
 Принявши на себя тот вид,
Что будто ложь его он правдою считает.
Спустя дней несколько лжецу он говорит:
«Как бишь велик алмаз тебе тогда казали,
Который сплавили? я, право, позабыл.
 В фунт, кажется, ты говорил?» —
«Так точно, в фунт», — лжец подтвердил.
«О! это ничего; Теперь уж плавить стали
 Алмазы весом в целый пуд;
 А в фунтовых алмазах тут
  И счет уж потеряли».
Лжец видит, что за ложь хотят ему платить,
 Уж весу не посмел прибавить,
 И лжей алмаз побольше сплавить;
  Сказал: «Ну, так и быть;
 Фунт пуду должен уступить».

Дополнительно по теме

• Короткие басни Хемницера

Одноимённые басни

• Крылов И.А. — Лжец