Соловей и жаворонок

Соловей пел некогда с великим искусством; пение его похваляемо было всею страною, и листья на вершинах древес, пребывая не подвижны, чувствовали тайное удовольствие. Хор птиц, позабыв свое отдохновение, внимал его песням. Аврора сама медлила на горизонте, по тому что не могла довольно надивиться сему сладкопевцу. Ибо звук приятнаго его голоса услаждает и божество, а для прославления сея богини воспевал он с большею еще приятностию. После сего замолк. Жаворонок приблизившись к нему сказал: ты поешь прелестнее нас, и сию похвалу по справедливости тебе приписать должно; однакож находим мы в тебе сей порок, что ты во всем году не более поешь, как только несколько недель.

Но соловей усмехаясь говорил: жестокия твои укоризны не токмо меня не оскорбляют, но еще и к вечному моему прославлению послужат. Я пою короткое время. А для чего? для того, что пою хорошо. В пении следую я природе; пока она господствует, по тех пор пою и я; но коль скоро власть ея минуется, тогда и я песни свои оставляю: природа не терпит принуждения.

Стихотворец! последуй соловью, и не пиши стихов тогда, когда уже силы твои ослабевать станут. Природа и дарования оживляющия твой дѵхЬ, творят только на несколько лет тебя к тому способным. Ежели желаешь ты остроумием своим привесть свет в удивление; то пиши тогда, когда еще жар в тебе не потушился, и открой себе путь к вечности совершеннаго искусства сочинениями. Воспевай остроумно в похвалу естества; но коль скоро начнет оно умалять в тебе свои действия, то поспешай окончать труды свои со славою прежде, нежели ты со стыдом после замолчать будешь должен. Может быть  скажешь ты: что стихотворца ослабить можешь? он никакому времени себя не подвергает. Так продолжай же писать и в самой старости, и старайся тем оставить по себе вечную славу.

Перевод М. Матинской

Дополнительно по теме

• Короткие басни разных авторов
• Басни про Жаворонка
• Басни про Соловья

Одноимённые басни

• Лессинг Г. — Соловей и жаворонок (Перевод А. Исаевой)
• Муравьёв М.Н. — Соловей и Жаворонок