Сова, лебедь, петух, паук, осел и земледелец

К матери.

Видел я вас окруженну юными детьми вашими, исполненными живости; видел радость матерьнюю блистающую в очах ваших; с каким веселием, с какою горячностию повторяли вы их лепетанье!

Я согласен, что они прекрасны, разумны, и что природа хотела наградить их драгоценнейшими своими дарами. Однакож не весьма на то полагайтесь; исполните прилежно свою родительскую должность; впечатлейте в сердца их мудрыя наставления, и разсматривайте способности их безпристрастным оком. Рачительное воспитание делает детей прямыми человеками.

Неизвестно вам, каков их разум, и может быть состояние их уже назначено; большой будет статской человек, средней военной, а меньшему назначивается духовный сан. Я не порицаю горячность, внушающую в нас сии выгодныя и щастливыя предприятия; но статься может, что они только пустыя Химеры. Подумайте, что худо употребя их дарования, и совратя их с пути, детей своих вы погубите.

В некоторое время родитель разговаривал с своим приятелем. Вам известно, говорил он ему, сколько для научения и просвещения сына моего я издержал; я его обучал всем художествам: но видно что не имеет он способности к изучению. Он всему учится и ничего не знает. Прошу вас, научите меня, что остается мне предприять? чем могу я решить судьбу его? я во всем на вас полагаюсь. Изрядно, ответствовал вопрошаемый, но прежде прошу извинить мое чистосердечие, я не люблю ласкательствовать. Естьли хотите вы мне поверить, то сделайте из него, не опасаясь ограничить его разум, или портнаго, или разсыльщика. Отец следовал наставлению своего приятеля и поступил согласно с его советом.

Таким-то образом природа, каждодневно скрывая свои намерения, нас обманывает. Мальчик, недостаточной в разуме, посылается в школу; он тамо учится и теряет последней, но сие еще не все; он должен ходить в Академию, почерпать знания и изучаться в изящных художествах; однако что же наконец раждают сии слепыя старания? Хотя бы наполнял он судебное место своим воплем, хотя бы являл трусость свою в поле, или бы показывал нелепость свою на кафедре, видим мы, что воспитывая его, не держались намерений природы, которая начертала в нем подлинник мясника, или подрядчика.

Колико крат видали мы Министров, против природы, достоинства и здраваго разсудка доставляющих глупым своим любимцам милость своих Государей. Все друзья их способны были ко всякаго рода чинам.

Но не взирая на строгость твою, признайся муза, что в наши времена истинное достоинство награждается. Разсмотри прилежно те примеры, кои наше столетие о том доставляет; где зришь ты добродетель, лишенную мзды своей? Покажи нам дарования без должной им почести и без действия; или добродетели стенящия в забвении и нищете. Разсмотри сии священныя кафедры, ты усмотришь на оных ученость, закон и благочестие; всякой просвещенной покровитель желает видеть образ свой в своих творениях, прежде нежели их похвалит. О сколь сердца наши чисты и нравы непорочны!

Кто не содрогнется, сравнивая нынешние нравы с нравами того испорченнаго времени, в которое возвышали лицемерие, с теми временами в кои первые государственныя чины целая фамилия занимала; не взирали ни на гордость, ни на невежество лишь бы только был ближний сродник. Какое дело до его глупости, лишь бы он одобрен и представлен был людьми разумными. Тогда то  такия слабыя головы, занимая первыя места при Дворе и духовенстве, казались еще менее, нежели в самом деле были; судя по их поступкам, самое подлейшее рукомесло им гораздо более приличествовало.

О будущие защитники! разсмотрите, сей род Пигмеев, превознесенной вашими предшественниками и увидьте, что его малость, открытая в большем свете, есть истинное невежество; они могли бы всякаго человека содержать соразмерно с его состоянием, давать любимцам своим золото, а не разум.

Некоторая сова, имея педантской вид и важной голос, в тщеславий подражала человеческому роду; смешная ея мудрость изображалась на лице ея. Я не намерен здесь осмехать ученую наружность, но видал тысячу безумцов, почитаемых во время их молчания за весьма искусных, но что еще более, то их и уважали. Сова сия, удалясь от мирскаго шума, которой она презирала сшолъкож, сколько почитала себя, жила уединенно в житнице; тамо, подобясь древнему Греческому мудрецу, укрывала она те глупости, кои моглаб обнажить светская жизнь. Она читала в писаниях старинных Философов, что юношество земли их наставлено было во всех художествах, и приобучено к разным упражнениям, сходственным с их состоянием. Когда Ксенофонт, уступая множеству неприятелей, удалялся, спасая целый народ, то безсмертный Лавр, которой он тогда получил, не принадлежал ему весь совершенно; Сократ посеял онаго семена и их собрал. Тож самое последовало и с трудами Аристотеля, что ему Македонский Герой должен был всеми своими громкими победами.

Сова наша, исполненна надменностию, почитала себя равною сим двум великим мужам, и представляя новаго Сократа, публично преподавала она уроки любомудрия. Выученное наизусть из самых известных мест догматическое вранье и несколько нескладных речей показались простому народу весьма важными и глубокими, которой заключал, что вся наука состоит в темных выражениях.

Училище ея сделалось весьма славно, отвсюду приводили в него всякаго рода учеников.

Лебедь привел своего наследника, единороднаго сына, едва обросшаго нежным пушком. Курица, хотя горячо любящая своих цыплят, хотя чувствующая великое огорчение от их отсутствия, согласилась туда же их отдать. Паук, определенный к художествам, пришел в сие училище почерпать гораздо благороднейшия и вышшия познания. Осел изучился тут определять тропы и метафоры, но всего более прилежал он к гармонии.

Лета питомцов исполнились; должно было каждому из них вступить в службу. Попечение о избрании им должностей совершенно оставлено было на волю их учительницы.

Оружие говорила она, охриплым голосом, должно прославить лебедя; и так пусть вступит он в благородный подвиг воина.

Природа назначила петуху приобретать великия сокровищи, да сядет он на корабль и преодолевает морския волны.

Царския чертоги суть приличное жилище пауку; он тамо искусством своим приобретет власть и щастие.

Наконец осел в музыке уподобится Кореллию.

Каждой из них, вступя по сему распределению в назначенное звание, сделался предметом презрения и насмешек. Раздраженный такою глупостию, земледел выговаривал несмысленной учительнице сими словами:

Глупая птица! видя твоих учеников, можно почесть их за твое рождение. Слепые родители так как и ты не разсуждают ни о дарованиях, ни о разуме своих детей, в самых пеленах выбирая их состояние. Ежелиб смотрела ты на учеников своих очами разума, тоб свойства их явили тебе те чины, кои должны были они занимать. Лебедю определилаб ты быть мореходцом. Петуху воином; а паук, прядя как его предки, совершенно успел бы в сем художестве. Что же касается до осленка, то сей бы болван во всех достоинствах не мог лучше быть осла.

Перевод Н. Новикова

Дополнительно по теме

• Короткие басни разных авторов
• Басни про Лебедя
• Басни про Осла
• Басни про Паука
• Басни про Петуха
• Басни про Сову
• Басни про Учителя