Двор смерти

В некоторую торжествуемую членами государства ночь, явилась смерть со всею своею ужаснейшею славою. Жестокия болезни составляли печальный ея двор. От Престола ея слышан был подобной вдалеке гремящей буре голос.

В сию нощь избираем мы первейшаго нашего Министра, да предложит каждый наш подданный свое право и требования. Единая заслуга получит сей Гебеновый жезл. При сих словах все собрание простерло руки.

Лихорадка, мучимая горящею жаждою, приближается, и произносит сии речи:

Я ссылаюсь на еженедельныя записки, яко вернейшие свидетели моего чрезмернаго усердия; оне явят чрезвычайную мою скорость, с которою подхватываю я всякий случай, приключая жестокие припадки.

Подагра приближается колеблющимися ногами и предлагает, что она, быстро переходя из члена в член, и летая из головы в ноги, прицепляется с великою силою к каждому составу, угрызая его безпрестанно и в самое то время, когда думают что она утишилась и что она прямо есть неотвязной гость.

Ужасный призрак, возстав из среды собрания, влечется к подножию престола и предлагает права свои тако: я заражаю самыя сладчайшия забавы смертных; под видом любви разсеваю я между ими уж яснейшия терзания: изсохшия мои ноги, бледное мое лице, довольно за меня ответствуют.

Каменная болезнь говорила, что терзания ея умножаются безпрестанно. Чахотка, сие сухощавое привидение изчезающим голосом, которой едва был слышен, также утверждала свое право. Да не отвергается тихость моя; шаги мои верны, долговременные мои припадки лишают сил, разслабляют и истлевают. Моровая язва выхваляла тонкость своего яда, которой может мгновенно опустошать целыя государства.

Все предлагали свои достоинства, все надеялись получить жезл властительства, и сие ожидание произвело во всем собрании глубокую тишину. Самодержица изрекла ужасным гласом нижеследующий приговор:

Истинная заслуга всегда скромна бызает: как! ни один из врачей не предлагает здесь права свои и ни один из них сюда не явился! они конечно думают, что довольно для них той мзды, кою они собирают. И так вручаю я сей жезл невоздержности: она - то наполняет златом ревностныя руки врачей. А вы лихорадки, подагра, моровая язва, и каменная болезнь отрекитесь от вашего требования. Вы известны людям под именем врагов. Но напротив того невоздержность есть их наперстница; она разделяет вместе с ними забавы их, лаская роду человеческому его истневает. А как употребляет она вас всех, то и достойна первейшия степени.

Перевод Н. Новикова

Дополнительно по теме

• Короткие басни разных авторов
• Басни про Врача