Смерть и Гений

Гений летая по воздуху, увидел стремящуюся к нему смерть, и ненадеясь так скоро умереть, сказал ей: за чем ты, страшилище, ко мне летишь? Конечно ты ошиблась; я не тот, кого ты ищешь. Нет, отвечала смерть, я никогда не ошибаюсь; ты тот самой, кого я ищу. Не только животных и людей я исключаю из числа живущих, но и гениев: нет такой твари такого строения, и такого действия, которое бы мне не было подвержено, и самое всех старейшее время, которое от начала света по ныне живет и будет жить до окончания онаго, не уйдет на конец от моей острой косы. Тогда спросил ее Гений: скажи же мне пожалуй, будет ли тебе конец? Нет мне конца, отвечала смерть; я всему конец. А как тебе, повторил Гений, не будет кого умерщвлять; когда люди, животныя и Гении помрут, когда деревья и травы посохнут, вод нестанет, строение в пепел обратится и свет окончится, то у кого ты будешь отнимать жизнь? Тогда и меня не будет, отвечала смерть. Так и ты пропадешь, сказал ей Гений, и тем ужаснее тебе будет кончина твоя, что ты почитая себя безконечною, в такое время погибнешь, когда уже некому будет нещастия твоего оплакивать. Может статься, что в то время будешь раскаиваться в своих действиях, и скажешь: ах! ежели бы я знала, коль тяжело умирать, тоб ни у кого не отнимала жизни; но такое твое раскаяние не спасет тебя от того, чем ты другим вредишь.

Каждому герою и владетелю разсуждать полезно, что придет время, в которое и смерть определяющий умрет; и естьли им самим умереть не легко, то полезно бы было не отнимать безвинно жизнь у других во время долговременной войны, которая часто без всякой важной причины бывает.