Враги

В местах, где вы ни разу не бывали,
В глубинах мутных древности седой
Два человека люто враждовали
Непримиримой страстною враждой.
Она, пожаром жгучим пламенея,
Сердца их ночи сделала черней,
Всего на свете став для них важнее,
В прах горький превратила радость дней.
Словами и делами истязали
Они друг друга много-много лет,
Не счесть проклятий, что они сказали,
И козням их жестоким счета нет.
Палач так жертву зверски не пытает,
Тиран не притесняет так народ.
Один смеется, а другой рыдает,
А через час уже наоборот.
И так могло бы продолжаться вечно,
Но жить так долго смертным не дано.
Один из них с болезнью слег сердечной
И умер, завещав врагу вино,
Какого не пивали стран владыки,
Какого на всём свете не найти.
Был за него когда-то торг великий,
Но всех сумел покойник обойти,
Чем до последних дней своих гордился,
Ни разу не забыл упомянуть,
Когда перед соперником хвалился,
Его стараясь за пояс заткнуть.
И вот теперь, держа в руках бутылку,
Которую так получить мечтал,
Пришел злорадец на врага могилку
И тем вином наполнил свой бокал.
Но только пригубил его, как тут же
Упал, утратив с бренным телом связь,
А рядом с ним отравленная лужа
По мрамору гробницы растеклась.

Покуда жизнь и смерть идут по кругу,
На этом свете да и на другом
Друг может перестать быть вашим другом,
Но враг всегда останется врагом.

Источник

Дополнительно по теме

• Короткие басни Емельяновой

Одноимённые басни

• Эзоп — Враги (Перевод М.Л. Гаспарова)