Смерть и ее придворные

 Когда-то смерть, из царства теней,
К любимцам всем своим отправила указ:
 «В такой-то день, в такой-то час
Собраться вам ко мне для новых положений.
  Любя отечество, как мать,
  Для польз его, не ради славы,
 Чтоб все цвело вокруг моей державы,
Хочу себе из вас наперсника избрать,
Но тот лишь обратит внимание Царицы,
Чьей более рукой наполнились гробницы».
 Прочтен указ. Отправился отряд;
  Бегут: подагра, водяная,
Завал, чахотка, сплин, зараза моровая,
   А с ними в ряд
Мигрени, спазмы, флюс — лихой простуды дети.
Всяк льстится быть наперсником у смерти;
 Но смерть на легкую всю сволочь ту
Едва ли обратить изволила вниманье.
«Я вас, — сказала им, — орудиями чту;
Вы исполняете чужое приказанье;
Я не машин ищу, — мне нужен машинист».
Пустилося тогда другой породы зелье:
Предстал дантист, цирюльник, окулист,
Учитель, учение, езель и подмастерье,
 И словом, весь почтенный Факультет,
Которого, за грех, и счету членам нет.
А там пороки все единою толпою:
Злость, зависть, мщение с лютейшею войною,
 Опустошавшею нередко свет.
Возвеселилась смерть, взглянув на их станицу,
  Осклабя синие уста,
 И подняла иссохлую десницу,
Чтоб перстом каждому определить места.
Уж всяк из докторов восторгом полон мнит,
Что примет царского наперсника названье,
  Уж всякой с радости дрожит;
 Но — о, судьба!., взошло невоздержанье,
И смерть, им сделав всем учтивейший поклон,
С невоздержанием свой разделила трон.

Дополнительно по теме

• Короткие басни разных авторов