О слонах и кроликах

В земле, в коей слоны жили, а именно на островах Радских, случился такой жаркой и сухой год, что будучи не в состоянии найти воды, пришли к своему Царю, представляя ему, дабы он, ежели не хочет, что бы все погибли, употребил против того надлежащую предосторожность. Царь тотчас приказал везде искать воды, и напоследок нашли источник живой воды, которую древние прозвали Шашмамагом, т. е. источником луны. Царь со всею своею армиею расположился около того источника. Пришествие слонов привело в отчаяние великое множество кроликов, у которых были там норы, ибо слоны на каждом почти шаге давили кроликов.

Некогда кролики собравшись пошли к своему Царю, и просили его, чтоб избавил их от сего утеснения. Я ведаю, ответствовал им Царь, что возведен я на престол для общаго благополучия, и для облегчения моих подданных; но вы требуете от меня такой вещи, которая превосходит мои силы. Однако подумайте между собою о средстве; я вск свои силы употреблю к произведению онаго в действо. Один весьма хитрой кролик, видя Царя своего в великом смущении о печали, в которой народ его находился, подошед к нему сказал: Всемилостивеиший Грсударь! Ваше Величество поступаете так, как должно справедливому Царю, когда старание о нашем спокойствий вас безпокоит, и когда позволяете нам объявлять наше мнение; сие ободряет меня уведомить Ваше Величество о способе, которой мне на ум пришол, чтоб выгнать слонов из сей земли. Всемилостивейший Государь! продолжал он, позвольте мне отправиться к Царю над слонами в посольском чине; вы можете со мною послать кого нибудь, которой бы уведомил вас о всем, что происходить будет. Не надобно, ответствовал Царь милостивым образом; я не желаю, что бы кто присматривал за твоими поступками, ибо я тебя почитаю за вернаго слугу; поди с богом, и делай все, что ты заблаго разсудишь; только содержи в памяти то, что Посол есть язык Царской; речам его должно быть важным и разсудительным; мыслям столь же благородным и высоким, как и его достоинство; ибо он представляет лице своего Государя: в Послы надлежит избирать самых разумных людей из своего государства. Слыхал я, что некоторой великой Государь часто принимал на себя разные виды и сам скрытно ежжал Послом. Для отправления сего достоинства надлежаицим образом, должен он иметь следующия качества: Твердость духа, красноречие и великое просвещение разума, которым он мог объять безчисленное множество вещей. Горячей и вспыльчивой нрав к сему достоинству не способен. Многие Послы одним только грубым словом причинили немалое безпокойство своему государству; напротив того другие кроткими и приятными речьми соединяли непримиримых неприятелей. Всемилостивейший Государь! ответствовал кролик, есть ли бы я не одарен был всеми теми качествами, о которых Ваше Величество упомянули, то бы я по крайней мере стал стараться оныя иметь притворным образом. Сказав сие простился он с Царем, отправился к слонам. Но прежде своего к ним прибытия разсудил он, что ежели между ими замешается, то его раздавят, так как и его товарищей; чего ради взошед на высокое место, позвал оттуду Царя над слонами, которой не далеко от того места находился. Я, говорил он ему, посол от Луны; слушай что она приказала тебе объявить. Ты ведаешь, что Луна есть богиня, которой власть неограничена, и что она ложь больше всего ненавидит. Царь над слонами слыша такия речи, пришел в великой страх, и сказал ему, чтоб объявил притчину своего посольства. Луна, ответствовал кролик, послала меня сюда объявить вам, что кто возносится своим величеством, и презирает малых, достоин смертной казни. Вы не довольны тем, что утесняете малых, вы дерзаете еще мутить источник Луне посвященной, в котором все чисто. Я объявляю вам, чтоб вы исправились; в противном случае без всякаго сомнения наказаны будете. Ежели словам моим не верите, то подите посмотрите Луну в ея источнике, а потом отсюда удалитесь. Царь слонов чрезвычайно удивился сим словам, и тотчас пошел к источнику, в котором действительно увидел Луну, потому что вода была очень чиста. Кролик сказал слону: возьми воды и умойся, и принеси свою молитву. Слон взял воды; но оную так взмутил, что Луны стало не видно. Беззаконной! сказал тогда кролик, ты приблизился к источнику не с великим благоговением и для того богиня разгневалась. Поди отсюда скоряе со всем твоим войском, что бы с тобою не воспоследовало какое нещастие. Царь слонов устрашился сих угроз, и с великим трепетом приказал всему своему войску выступить оттуда, что оно и действительно исполнило. Таким образом кролики хитростию одного своего товарища избавились от своих неприятелей.

Сей пример привел я для того, чтоб вам показать, что надлежит избирать Царя разумнаго и искуснаго, которой бы защищал вас в нещастных случаях, а не сову, у коей нет ни храбрости ни разума. Она имеет одну только злобу, которая для вас будет пагубна, как кошка бедственна для куропатки, коя просила ее, чтоб она разсудила ссору, которую имела с другою птицею: «О кошке и куропатке».