О добродетельной жене и безстыдном слуге

У некотораго мещанина весьма честнаго была жена сколько разумна столько и пригожа, у него был слуга очень злонравной; однако не хотел он его сослать из своего дому, потому что был искусной сокольник. Как у восточных народов в обыкновении, жен держать в сокровенных покоях, то слуга по тому закону никогда не видал своей госпожи. Но в некоторой день, увидя ее по случаю, чрезвычайно в нея влюбился. Он побуждал ее чрез поверенную служанку удовольствовать его желание; однако все труды его были тщетны, потому что он дело имел с весьма добродетельною женою. Напоследок отчаявшись притти у нея в любовь, обратил оную в ненависть, и помышлял о ужасном отмщении. Для сей причины купил он двух попугаев, из которых одного научил говорить следующия слова: Я видел, как госпожа лежала с слугою; а другова: что до меня касается, я не говорю ни слова. Несколько времени спустя мещанин позвал к себе в гости некоторых своих приятелей, и как все сели за стол, то попугаи начали произносить выученныя слова. Надлежит ведать, что слуга научил их говорить сии слова на природном его языке, котораго господин, госпожа и другие домашние не разумели, и для того никто не примечал; но гости, из коих некоторые были из той же земли, из коей слуга, как скоро услышали попугаев, тотчас есть перестали. Мещанин удивившись, спросил их о причине, разве вы не разумеете, ответствовал один гость, что говорят сии птицы? Никак, сказал ему мещанин; они говорят, ответствовал тот же гость, которой прежде говорил, что ваш слуга ставит вам рога. Мещанин пришел в изумление, слыша сии слова, и просил прощеная у своих приятелей, что посадил их обедать на таком месте, где делается такое беззаконие. Слуга употребив сей случай, чтоб больше огорчить своего господина против жены, сказал, что это самая правда и сие мещанина привело в такую ярость, что он приказал умертвить свою жену, которая сказала тем, кои пришли для исполнения повеления ея мужа, что она готова снести ту казнь, которую он ей определил, но она желает, что бы ее прежде выслушал; ибо когда ея невинность откроется, то тщетно будет сожалеть о ея смерти. Сие сказано было ея мужу, и он приказал ей притти в малой кабинет, где велел ей закрыться покрывалом и приносить оправдание ежели может; ибо оныя птицы, говорил он, неразумны, следовательно не можно обвинять их в том чтоб оне были научены, или подкуплены. Так как же оправдаться хочешь? Ты обязан, ответствовала жена, обстоятельно изследовать истинну, прежде моего осуждения. Спроси у своих гостей, говорила она, знают ли сии птицы следствие и продолжение речи, или всегда тож самое повторяют. Ежели оне всегда одно говорят, то знай, что это хитрость твоего слуги, которой будучи не в состоянии склонить меня к неистовому своему желанию, вздумал привесть меня у тебя в подозрение. Мещанин из сих разговоров усмотрел, что жена его может быть действительно не виновата, пошел к своим гостям, и просил их, чтоб они подержали у себя птиц дни два или три, что бы узнать, будут ли оне говорить что нибудь другое, или нет; что гости без всякаго прекословия зделали, и действительно усмотрели, что попугаи все одно повторяют. Они уведомили о том мещанина, и признали невинность жены, а коварство его слуги, котораго он послал сыскать. Слуга тотчас явился имея на руке сокола. Негодница! сказала ему жена, для чего ты обличаешь меня в таком мерзком беззаконии? Потому что ты в том виновата, ответствовал слуга. Он не успел сего выговорить, как сокол, бывшей у него на руке, бросился ему на лицо, и вырвал у него глаза. Такой был плод его неиствовства и злословия.

Сей пример показывает нам, сколь опасно быть ложным свидетелем; ибо сие всегда обращается к собственной нашей погибели. Как Дамна перестал говорить, то лев, взглянув на свою мать, спросил ее, какова она мнения? Я вижу, ответствовала она, что ты любил сего злодея, которой не перестанет безпорядки причинять при твоем дворе, ежели ты осторожности иметь не будешь. Я вас прошу, сказал лев, объявить мне, чем он вас так оскорбил. Это истинная правда, ответствовала Царская мать, что он причиною погибели Которбеевой, но я не покажу того человека, которой мне поверил сию тайну. Между тем желаю я от него знать, хочет ли он, чтоб я призвала его в свидетели; что она и исполнила в тот же самой час. Она пошла домой и послала по барса. Как он пришел, то сказала ему: поди, объяви смело, что ты знаешь о Дамне. Милостивая Государыня! ответствовал барс, вам не безъизвестно, что я готов жизнь мою посвятить за Ваше Величество; вы можете со мною делать, что изволите. Львова мать тотчас повела барса ко льву, которому сказала: Вот нелицемерной свидетель, коего могу я представить против Дамны. Тогда лев обратясь к барсу, спросил его: какия доказательства имеет он о неверности обвиняемаго. Всемилостивейший Государь! ответствовал барс, я точно хотел скрыть сию правду до некотораго времени, чтоб увидеть, какия причины приводить он будет к своему оправданию. Потом барс говорил пространную речь о всем, что происходило между Калилью и ея мужем. Сие объявление учинено было в присудствии многих зверей, чего ради тот же час разнеслось повсюду, и подтверждено было другим свидетелем, медведем, о котором я выше упоминал. После сего учинена была очная ставка между свидетелями и виноватым, которой не знал что ответствовать. Сие наконец побудило Льва учинить определение, и приказать заклясть его в четыре стены, где умер он с голоду.

Две сии главы научают обманщиков и ласкателей, что они должны исправляться, и я думаю, что довольно уже показал, что злословящий человек почти всегда должен ожидать себе неблагополучнаго конца, не упоминая, что он ненавистным делается в обществе. Кто посадит терние, не может собирать розы.