Юноша и философ

Юнец, на редкость одаренный,
Чей дух заботами Платона
С заветом мудреца знаком,
Был к добродетелям влеком,
Все ж на людях любил кичиться
Уменьем править колесницей.
Когда пред чернью суетливой
Он плетью щелкал горделиво,
Их плески глупые и клики
Рождали в нем восторг великий.
И вот учителю явить
Он хочет мастерство и прыть —
Помчался в бешеном движенье
К священной Академа сени.
Страшась, будил он тишь лесную,
Бежали нимфы врассыпную,
И Музы лиры побросали,
Ища укрытия в печали.
Пред мудрецом успев склониться,
Юнец взошел на колесницу.
И бич свистит, и кони в пене —
Повозка снова на арене.
Толпа восторгами кипит
И, взор вперив в него, вопит.
Исполнив чаянье однажды,
Возвышенней он чует жажду
И вспять повозку мчит свою,
Ступая в ту же колею,
Точь-в-точь блюдет он прежний путь,
Чтоб ни на волос не свернуть.

В толпе взволнованные лица,
Все сверстники грозят сравниться,
Любой мудрец и тот кричит,
И лишь один Платон молчит.
Он с болью смотрит на блистанье
Достойных юношей в ристанье.
Вот подошел к нему возница,
Чтоб похвалою насладиться.
«Несчастный, — с грустью молвил тот, —
Моя хвала к тебе нейдет.
Взираю я в недоуменье,
Как расточаешь ты уменье.
Как можешь жить ты, время тратя
На недостойные занятья?
Разумный на твоем бы месте
Учился праведности, чести
И, распрощавшись с лошадьми,
Сумел бы управлять людьми!»

Перевод А. Парина

Дополнительно по теме

• Короткие басни разных авторов