Флейтист Принцепс

Когда душа, пленяясь вздорной славою,
В надменное впадает самомнение,
То все смеются легковерью глупому.

Был в Риме флейтист, носивший имя Прпнцепса,
И флейтой пляске вторивший Бафилловой.
Однажды на играх (на каких — не помню уж)
Его на сцене сбило с ног подъемником,
И ногу он сломал, хотя охотнее
Обеими бы флейтами пожертвовал.
Его на руках, стенающего жалобно,
Несут домой. Проходит много месяцев,
Пока уход за ним его не вылечил.
Тем временем разборчивые зрители
Соскучились о том, кто звучной флейтою
Умел прибавить живости танцовщику.
Один богач как раз готовил зрелища:
Узнав, что Принцепс вновь способен выступить,
Добился он деньгами и уговорами,
Чтоб тот на этих играх вышел к публике.
День наступил, разнесся по театру слух
О Принцепсе. Одни твердят, что умер он,
Другие — что вот-вот на сцену выступит.
Дан занавес. Под грохоты громовые
Заводят боги речь свою обычную,
И хор вступает с песней, неизвестною
Флейтисту, вновь в театре выступавшему:
«Рим, возликуй о здравствующем принцепсе!»
Все рукоплещут, встав. А Принцепс, думая,
Что речь о нем, шлет поцелуи в публику.
Поняв дурацкую ошибку, всадники
Со смехом повторенья песни требуют.
Песнь повторяют. Принцепс так и стелется
По сцене. Всадники, издеваясь, хлопают.
Народ сначала думал, что старается
Он получить венок; узнав же истину,
Его, как был, с ножной повязкой белою,
В тунике белой, с башмаками белыми,
Гордящегося божескими почестями,
Со сцены в шею прогоняют тотчас же.

Перевод М.Л. Гаспарова

Дополнительно по теме

• Короткие басни Федра