Мнимо скупой

Жил где-то добрый старичок,
 Которого все уважали;
Но у него таки нашли один порок,
А именно, его скупым все почитали.
 Такой обычай у людей!
 К злословию мы очень падки;
 Чего уж Солнышка светлей?
Однако же и в нём находят недостатки!

Вот раз случилося, что как-то мой старик
Раненько поутру поссорился с слугою;
Пропал огарочек — хоть не был он велик,
Но мог бы посветить вечернею порою.
«На что ж, — он говорит, — так вещи не беречь?
Помилуй! вить на вас не напасешься свеч!»
В то время человек, стоявший за дверями,
Пришед с подпискою от бедного купца,
Услышав всё сие, лишь пожимал плечами.
«Ах! нечего тут ждать, — сказал он, — от скупца! —
Отправиться назад... однако ж нет... пойдём...»
 И с этим хоть не так свободно,
Но всё-таки вошел проситель в этот дом.
«Добро пожаловать! что вам, сударь, угодно?» —
«Я смею доложить, что добрый ваш земляк,
Иван Леонтьевич, к несчастью, разорился!» —
 «Неужель?» — «Точно так;
На днях корабль его близ гавани разбился,
И весь товар пропал!» — «Ах, Боже мой! бедняк!..» —
Вскричал старинушка, качая головою.
Потом велел себе чернила дать скорей
 И, слабою своей рукою,
Едва мог подписать: три тысячи рублей.
 Проситель, тронутый сердечно,
 Когда строку ту прочитал,
 Подумал,что старик,конечно,
 То по ошибке написал.
Как быть скупым, и в одно время
 Так щедро бедным помогать!
Кажись бы для него должно быть тяжко бремя
  Копейку нищему подать!
 К ошибке мнимой наш проситель
  Его хотел предостеречь;
 Но истинной благотворитель
На то ему сказал сию коротку речь:
«Я вижу, друг мой! что не ложно
 Меня считают все скупым;
Ах! бережливому легко казаться можно
 В глазах у многих таковым!
 Еще сегодни за вчерашни
Огарки ссорился с небрежным я слугой.
Не мни, чтобы сии безделицы домашни
 Не составляли счет большой.
Когда бы ими я, иль прочими вещами,
 Век заниматься не хотел,
Тогда б сам скуден был, обременен долгами,
И бедным бы помочь возможность не имел».

 Нас сей поступок научает,
Как ошибаться нам случается самим!
 Пусть разность всякой здесь узнает
 Меж бережливым и скупым.

Дополнительно по теме

• Короткие басни разных авторов