Лягушки, просящие Царя

 Лягушкам стало неугодно
  Правление народно,
И показалось им совсем не благородно
  Без службы и на воле жить.
  Чтоб горю пособить,
То стали у богов Царя оне просить.
Хоть слушать всякий вздор богам бы и не сродно,
На сей однако ж раз послушал их Зевес:
Дал им Царя. Летит к ним с шумом Царь с небес,
 И плотно так он треснулся на царство,
Что ходенем пошло трясинно государство:
  Со всех Лягушки ног
  В испуге пометались,
 Кто как успел, куда кто мог,
И шопотом Царю по кельям дивовались.
И подлинно, что Царь на диво был им дан:
  Не суетлив, не вертопрашен,
Степенен, молчалив и важен;
  Дородством, ростом великан,
  Ну, посмотреть, так это чудо!
  Одно в Царе лишь было худо:
Царь этот был осиновый чурбан.
Сначала, чтя его особу превысоку,
Не смеет подступить из подданных никто:
Со страхом на него глядят оне, и то
Украдкой, издали, сквозь аир и осоку;
  Но так как в свете чуда нет,
 К которому б не пригляделся свет,
То и они сперва от страху отдохнули,
Потом к Царю подползть с преданностью дерзнули:
 Сперва перед Царем ничком;
А там, кто посмелей, дай сесть к нему бочком:
 Дай попытаться сесть с ним рядом;
 А там, которые еще поудалей,
 К Царю садятся уж и задом.
 Царь терпит всё по милости своей.
Немного погодя, посмотришь, кто захочет,
 Тот на него и вскочит.
В три дня наскучило с таким Царем житье.
 Лягушки новое челобитье,
Чтоб им Юпитер в их болотную державу
 Дал подлинно Царя на славу!
 Молитвам теплым их внемля,
Послал Юпитер к ним на царство Журавля.
Царь этот не чурбан, совсем иного нраву:
Не любит баловать народа своего,
Он виноватых ест: а на суде его
  Нет правых никого;
   Зато уж у него,
Что завтрак, что обед, что ужин, то расправа.
  На жителей болот
  Приходит черный год.
В Лягушках каждый день великий недочет.
С утра до вечера их Царь по царству ходит
 И всякого, кого ни встретит он,
  Тотчас засудит и проглотит.
Вот пуще прежнего и кваканье, и стон,
  Чтоб им Юпитер снова
 Пожаловал Царя иного;
Что нынешний их Царь глотает их, как мух;
Что даже им нельзя (как это ни ужасно!)
Ни носа выставить, ни квакнуть безопасно;
Что, наконец, их Царь тошнее им засух.
«Почто-ж вы прежде жить счастливо не умели?
Не мне-ль, безумныя», вещал им с неба глас,
 «Покоя не было от вас?
Не вы ли о Царе мне уши прошумели?
Вам дан был Царь, так тот был слишком тих:
 Вы взбунтовались в вашей луже;
Другой вам дан, так этот очень лих:
Живите ж с ним, чтоб не было вам хуже!»

Дополнительно по теме

• Короткие басни Крылова
• Басни про Журавля
• Басни про Зевса
• Басни про Лягушку

Одноимённые басни

• Бабрий — Лягушки, просящие царя (Перевод М.Л. Гаспарова)
• Жан де Лафонтен — Лягушки, просящие царя (Перевод И.А. Крылова)
• Федр — Лягушки, просящие царя (Перевод М.Л. Гаспарова)
• Хвостов Д.И. — Лягушки, просящие царя
• Эзоп — Лягушки, просящие царя (Перевод М.Л. Гаспарова)