Топор

 Хозяин позвал батрака
И говорит ему: «Поленница у бани
 К исходу вся; возьми же, брат Лука,
  Без подрезов большие сани
 И запряги в них сивку да гнедка.
 В лес поезжай, дров привези-ко новых;
 Да сплошь валить по роще не моги;
  Осиновых или сосновых
Не надо даром мне; их сколько ни сожги,
 Все жару нет; руби на выбор чистых
 Березовых, но не болотных мшистых,
 А соковых, чтоб кожа их была,
  Что называется, как лайка,
   Тонка, гладка, бела:
 Сам знаешь; с Богом же, ступай-ка.
  Ну! что стоишь? пора». —
«Хозяин батюшка, пожалуй топора». —
   «Какого?
На что?» — «Дрова рубить». — «Не затевай
пустого.
Всех у меня их два; один слывет: топор,
 А гож колоть лучину;
 Так стар и худ, что, молвить не в укор,
Иного косаря не стоит вполовину.
 Мне ведь не жаль; возьми его,
 Но им не срубишь ничего». —
«Пожалуй нового». — «Тебе бы и в охоту;
 Да лих, я не за тем купил
 И рубль целковый заплатил,
Чтоб вдруг пустить в тяжелую работу:
 Хорошее и надобно беречь». —
«Но чем я?..» — «Сказано тебе: пустая речь.
  Мне слушать надоело.
 Распоряжать — хозяиново дело;
Ты знай свое: язык на привязи держи,
 И как велят, так и служи». —
 «Служить — моя, вестимо, доля,
  И рад я и готов;
 Но, — вся твоя, хозяин, воля, —
 Без топора не рубят дров».

Пусть так; но что ж из этих вышло слов?
 Чем дело кончилось? К несчастью,
 Чем все кончаются дела,
 Где правда борется со властью:
За гривну (у него одна лишь и была),
 Бедняк Лука у бедняка соседа
Взял напрокат топор, поехал в лес, рубил
 И, не щадя последних сил,
 Без завтрака и без обеда,
Привез уж в сумерки дров добрую сажень.
И от хозяина сухое съел спасибо.
 Хозяин побранил за лень:
Дрова не так ровны, а лошади весь день
Не ели, оттого что либо пьян он, либо
  С природы глуп, как пень.
 На первый раз прощается покуда;
  Но если де вперед...
 Тогда пойдет другой черед,
 И не прожить ему без худа.

Дополнительно по теме

• Короткие басни разных авторов

Одноимённые басни

• Зилов А.М. — Топор
• Хвостов Д.И. — Топор