Мельник, его сын и осел

Старый мельник с сыном, мальчиком лет пятнадцати, пошли на ярмарку продавать своего осла. Чтобы осел не утомился в дороге и выглядел бодрым, они связали его и понесли. Первый же встречный при виде их засмеялся и сказал:

— Какие глупцы! — Не умнее того, кого несут.

Мальчик застыдился при этих словах. Он поставил на ноги осла и развязал его. Ослу не захотелось идти и он заревел. Но мельник не обратил внимания на это. Он посадил на осла сына, а сам пошел сзади. Дорогой попались три торговца. Старший из них закричал мальчику:

— Как не стыдно тебе сидеть на осле и заставлять старика идти пешком. Тебе бы следовало слезть и посадить старика.

Мальчик послушался их совета и слез с осла. Отец поехал на осле, а мальчик пошел пешком.

Дорогой им встретились три девушки.

Одна из них сказала:

— Как не стыдно, старику заставлять своего сына идти пешком.

Мельник подумал: а ведь оне правы! и посадил на осла сына позади себя.

Не успели они проехать трехсот шагов, как новые прохожие заметили им.

— Как глупы эти люди! Осел чуть везет их, ему не под силу. Неужто им не жаль несчастнаго животнаго. Придется на ярмарке продать его шкуру.

Мельник сказал сыну:

— Как трудно угодить людям. Попробуем еще раз.

Отец и сын слезли с осла и пошли пешком, погоняя перед собой осла.

Следующий прохожий сказал им:

— Жалеют осла, и сами себя мучают. Изнашивают сапоги, чтобы только ослу было вольготно. Ну, не дураки ли?

Мельник сказал:

— Правда, я осел; осел потому, что слушаю всех. Теперь я не буду бояться ни похвал, ни порицаний.

Он сделал так, и стало лучше.

Перевод С. Круковской

Дополнительно по теме

• Короткие басни Лафонтена
• Басни про Осла
• Басни про Отца
• Басни про Ребёнка
• Басни про Родителя
• Басни про Сына

Одноимённые басни

• Жан де Лафонтен — Мельник, его сын и осел