Два льва соседи

 Два льва, соседи меж собой,
 Пошли друг на друга войной,
 За что, про что — никто не знает;
 Так им хотелось, говорят.
А сверх того, когда лишь только захотят,
 Как у людских царей бывает, —
 Найдут причину не одну,
  Чтоб завести войну.
Львы от людских царей лишь в том отменны были,
 Что мира вечного трактат,
Когда войну они друг другу объявили,
(Как у людских царей, бывает, говорят,)
При объявлении войны, не нарушали,
За тем что никогда трактатов не писали.
 Итак, один из этих львов
Другого полонил и область, и скотов.
 Привычка и предубежденье
 Свое имеют рассужденье:
 Хотя, как слышал я о том,
 Житье зверям за этим львом
Противу прежнего ничем не хуже стало
(Не знаю, каково прошедшее бывало),
Однако каждый зверь все тайным был врагом,
 И только на уме держали,
 Как это сделать и начать,
  Чтоб к старому попали
  От нового опять.
Как все идет своей на свете чередою,
Оправясь, старый лев о том стал помышлять
Войною возвратить, что потерял войною.
 Лишь только случай изменить
 Льву звери новому сыскали,
 Другого случая не ждали:
Ягнята, так сказать, волками даже стали.
Какую ж пользу лев тот прежний получил,
Что на другого льва войною он ходил?
Родных своих, друзей, воюя, потерял,
А этих для себя не впрок завоевал.
Вот какова война: родное потеряй,
А что завоевал, своим не называй.

 Земля и жители, будучи завоеваны, первые изменники бывают тому, которому войной достались. А из-за этого тот, кто войну заводит, чтоб распространить свою землю, теряет войною своих природных, а завоеванные народы все не прочны, не надежны.
 Когда славолюбие заговорит в каком-нибудь государе: оно красноречивее, голос его убедительнее...
 Voila les deux verites que je tire de cette fable*
  С соседом брань всегда готова,
  И проку нет в войне большого.

* Вот две истины, которые я извлекаю из этой басни (фр.)

Дополнительно по теме

• Короткие басни Хемницера
• Басни про Льва